Chaque année, des milliers de familles immigrent vers ce pays dans l’espoir de se créer une meilleure vie. Une fois ici, les enfants de ces familles doivent relever des défis uniques, le déménagement dans un nouveau pays et l’apprentissage d’une nouvelle langue.
Maryam Rashidian, présidente du Club des adolescents iraniens canadiens (ICTC), combat ces enjeux en offrant un environnement amusant, éducatif et favorable aux nouveaux jeunes immigrants au Canada. Situé à Richmond Hill, l’ICTC offre un espace sécuritaire et inclusif aux jeunes de tous les milieux pour développer leurs compétences en leadership, établir des liens avec leurs pairs et participer à divers programmes et ateliers d’art, de photographie ou de cuisine. En collaboration avec la Fondation pour les enfants le Choix du Président, Maryam a mis en place un nouveau programme axé exclusivement sur l’éducation alimentaire et nutritionnelle, offrant aux participants l’occasion de préparer des repas et des grignotines saines, et permettant de les exposer à des saveurs culturelles variées sans pour autant les ruiner. « Je voulais aider les enfants à faire de meilleurs choix alimentaires en leur donnant les outils et les connaissances nécessaires pour créer leur propre “restauration rapide” saine et délicieuse à la maison », explique Maryam. Chaque programme comprend un menu personnalisé d’ingrédients frais, d’aliments entiers, de protéines sans antibiotiques et d’articles non génétiquement modifiés, tout en offrant l’occasion de découvrir une variété de saveurs culturelles de provenance chinoise, indienne, française et italienne.
Maryam a été inspirée par sa propre expérience en tant que parent, en encourageant ses propres enfants à développer des habitudes alimentaires saines et en leur enseignant les bienfaits positifs sur la santé du corps à long terme. « J’ai remarqué que de nombreux enfants étaient attirés par les aliments riches en sucre et en matières grasses; en grande partie en raison des barrières linguistiques et du manque de connaissances. Je voulais créer des repas variés et attrayants pour cette tranche d’âge afin de m’assurer qu’ils soient inspirés et motivés à adopter un mode de vie sain à l’avenir. La Fondation pour les enfants le Choix du Président m’a aidé à réaliser cela.
Lorsque les projets de lancement du nouveau programme ont soudainement été affectés par la COVID-19, Maryam a rapidement changé de voie, transformant les séances en personne en cours en ligne. « Nous voulions nous assurer que le programme se poursuivait, surtout pendant la fermeture des écoles et des centres communautaires. Je crois qu’il est important d’aider les jeunes à rester connectés et de leur donner des activités qui leur donneront un sentiment d’accomplissement pendant cette période difficile. »
Maryam espère que sa passion en matière de nutrition aidera sa communauté autant qu’elle a aidé sa famille. « Je profite de toutes les occasions pour partager mes connaissances et établir un lien positif avec ma communauté. Si je peux utiliser l’information qui a aidé ma famille pour aider ma communauté, je me sens si heureuse et bénie. »
Si vous avez été inspiré par ce travail et que vous souhaitez le soutenir, veuille envisager de faire un don aujourd’hui à l’adresse fondationpourlesenfantspc.ca.
